Art religieux

Céramiste de formation, un hasard heureux crée la rencontre de Michelle Gyte et du santon.
En cette veille de Noël 1998, un de ses amis lui demande de fabriquer le seul personnage absent de sa crèche portugaise, un Saint Joseph.

A priori, Michelle n’est pas sensible à la culture créchiste, mais celle-ci sans exubérance, lui parle un autre langage.

Un membre de la Sainte Famille inaugure donc les débuts de l’activité santonnière et paraît un bon présage pour cette bretonne habitée par la foi. En toute liberté et sans influence, cette basque d’adoption s’inspire de la symbolique évangélique pour représenter ses personnages et donne une famille à son St Joseph. Jésus, Marie, les bergers et l’ange en faïence, de forme épurée, d’expression naïve, de couleur blanche et bleue interprètent la Nativité selon la réflexion de Michelle Gyte.

Première sortie « familiale », le salon de Noël à Bayonne où l’attention du public conforte l’artisane dans sa version dépouillée du récit profane. « Faire une crèche graphique, loin des poncifs, avec un minimum de détails reconnaissables », définit le dessein de sa crèche :

- le berger a une brebis dans les bras et bien sûr, un béret… basque
- Joseph ne sort jamais sans son bâton
- l’ange est muni d’une trompette pour annoncer la naissance de de Jésus.

C’est dans le même esprit que la « dame du Pays Basque » conçoit les autres sujets.

Elle adapte sa technique faïencière à la réalisation de ses santons : elle travaille la faïence rouge, modèle à la main et fait sécher avant de cuire à 980°. Après la phase d’émaillage, le décor à l’oxyde est appliqué sur l’émail à cru, elle entame alors la cuisson finale. Cette fabrication manuelle de bout en bout, confère à chaque sujet l’estime d’une pièce unique. Sa crèche se compose de 17 pièces d’un peu moins de 10 cm chacune et des indispensables animaux.

L’univers moderne de Michelle Gyte échappe au vocabulaire formaliste pour soutenir, avec grâce une proposition spirituelle.

Quelques indices pour identifier le corpus Gyte :
- la petite samaritaine qui, munie d’un pot vide à remplir, représente l’espérance
- le fils prodigue cours les bras tendus, non pas comme le ravi, mais en attente de miséricorde
- un enfant à la colombe évoque la simplicité de cœur
- le musicien apporte la joie.

Michelle Gyte, encore étonnée de participer à sa deuxième Biennale, constate avec plaisir être adoptée par le public mais aussi les professionnels.